Сегодня у нас «юбилейная статья», посвященная по традиции круглой дате – 200 лет со дня рождения весьма малоизвестного у нас человека, которого звали Бенджамин Тайлер Генри (Benjamin Tyler Henry).

Хоть и сказано в Библии, что не к быстроте ног человеческих Он благоволит, а только скорость в жизни человека значит очень многое. И понятно, что не только в ходьбе, но и в стрельбе тоже. Вот и пытались разные конструкторы в разное время сделать так, чтобы именно его оружие стреляло скорее всех прочих. Первым использовать для ускорения процесса стрельбы силу отдачи удалось знаменитому Х. Максиму. Однако и Джон Мозес Браунинг, сотрудничавший в то время с фирмой «Винчестер», тоже времени даром не терял и уже в 1898 году начал работу сразу над несколькими типами самозарядных ружей, использующих для работы автоматики силу отдачи.

Всегда так было и будет, что наряду с известными изобретателями в их тени таятся десятки, если не сотни ни в чём им не уступающих, но… просто менее успешных, которым «просто не повезло». Одним из таких изобретателей-оружейников был Эндрю Борджесс, ровесник Тайлера Генри и Оливера Винчестера…

А было так, что Джон Мозес Браунинг, продолжая работать на фирму «Винчестер», получил задание создать винтовку под мощный винтовочный патрон. Причём в отличие от предыдущей модели М1894, новая винтовка с самого начала создавалась под более мощные патроны – как охотничьего, так и армейского образца, чтобы, с одной стороны, обеспечить охотников оружием для охоты на самую крупную дичь, а с другой стороны – удовлетворить и запросы военных.

Почему-то считается, что все винтовки с затвором, управляемым рычагом, являются «винчестерами». Однако на самом деле это далеко не так.

Начнем с того, что лишний раз напомним о том, что… оружейник Джон Мозекс Браунинг был очень талантливым конструктором и, что также очень важно, никогда без дела не сидел.

Это третья часть нашей баллады, и в ней мы расскажем о том, что произошло после того, как был создан знаменитый «винчестер» 1873 года. А случилось то, что в 1878 году Джон Мозес Браунинг, уже владевший к тому времени семейной оружейной фирмой, получил патент на свою однозарядную винтовку с вертикальным затвором, управлявшимся рычагом, которая оказалась очень хорошей.

Многозарядность! Вот едва ли не главный тренд в развитии ручного огнестрельного оружия. Многозарядность и скорострельность. Но шло человечество по эту пути очень долго. А дорожка была не прямой, а извилистой.

Если мы откроем книгу В.Е. Маркевича «Ручное огнестрельное оружие» (то есть «Библию» всякого, кто интересуется историей оружия), то сможем там прочитать, что в 1850-х годах оружейник Вессон в США запатентовал многозарядный пистолет магазинной системы самого что ни на есть оригинального устройства под названием «Волканик» (патент 14 февраля 1854 года). А затем в том же году выпустил еще и карабин такого же устройства, и под точно такие же крайне специфические боеприпасы. И что с этого оружия история всем нам известного карабина и винтовки «винчестер» именно тогда и началась.

Дальнейшее развитие стрелкового оружия в России после отказа от винтовки Грина продолжало идти своим, причём довольно самобытным путем. В то время как остальные государства внедряли переделочные системы под металлический патрон, у нас всё ещё старались обзавестись переделочной игольчатой винтовкой…