Удивительные вещи подчас создают конструкторы-оружейники и чешские среди них едва ли не в первых рядах. Собственно, особо этому удивляться не приходится. Ведь разве не чехи еще во времена Яна Гуса придумали свою знаменитую пишталу и активно применяли ручное огнестрельное оружие в боях с крестоносцами? Ну, а потом, чешские заводы активно снабжали оружием армию Австро-Венгерской империи, а работавшие там инженеры приобрели на «имперских» заказах немалый опыт.

Оказавшись в действующей армии в 1941 году, после того как США вступили во Вторую мировую войну, М1 стал очень быстро пользоваться среди солдат большой популярностью и быстро перекочевал из «второй линии» в «первую». Он с успехом применялся в бою на короткой дистанции, и на ней превосходил по кучности и меткости своего огня все тогдашние пистолеты-пулеметы.

Недешевое это удовольствие купить даже холощеный такой вот карабин, сделанный в годы войны в США. Еще не так давно цена на него была 29 тыс. рублей, тогда как сегодня выросла уже до 85 тысяч!

Всегда было и будет так, что около одного гениального человека собирается множество других людей. И если они достаточно умны, его опыт даром не пропадает, а воплощается в технические решения (если речь идет о технике), которые ложатся в основу еще более совершенных конструкций. Так было, скажем, и с Джоном Мозесом Браунингом, работавшим в Бельгии на предприятии Fabrique Nationale Herstal, где один из его учеников Дидьен Сэва уже после смерти мэтра занялся конструированием автоматической винтовки, которую ему, безусловно, хотелось сделать лучше, чем знаменитая BAR.

А было так, что, оказавшись в прошлом году в Праге, я попал на смену караула национальной гвардии у президентского дворца. Там у ворот стоят такие полосатые будочки, к ним подходят солдаты в красивой форме, делают разные движения ногами и руками, ну, а в итоге все это нужно для того, чтобы в этих будочках поменяться местами. Естественно, этот процесс все зачем-то активно ...

С окончанием Второй мировой войны перед французской армией встала необходимость перевооружения, и вот тут оказалось, что французам в определенной степени повезло. Повезло в том, что их солдатам пришлось познакомиться со многими видами оружия, включая автоматическую винтовку Гаранда М-1 и карабин М-1, а возможно, что и с немецкими штурмовыми винтовками.

Весьма популярным оружием времён Второй мировой войны был американский карабин М-1 под патрон 30 Carbine. Об этом, в частности, свидетельствует тот факт, что за годы войны его выпущено больше, чем всего другого стрелкового оружия США, — более 6 миллионов единиц. Причем в ВС Соединенных Штатов М-1 прослужил до 60-х годов и активно использовался во вьетнамской войне. В других странах он прослужил еще дольше. Так, в армии Панамы он продержался аж до 1989 года.

Франция на протяжении многих лет использовала свою винтовку Лебеля образца 1886 года калибром 8 мм, настолько та, по мнению французских военных, была хороша. И хотя уже в годы Первой мировой войны на вооружение была принята винтовка Бертье, а затем и автоматическая винтовка Рибероля обр. 1917 года, французская армия новинками в области стрелкового оружия отнюдь не блистала.

Безусловно, самым щедрым и главным поставщиком республиканцев был Советский Союз, у которого были сильные политические связи с левым правительством Испании. С сентября 1936 года в Испанию началась поставка оружия из советских арсеналов. Сначала отправляли то, что было оставлено после Первой мировой войны, когда российская армия, отчаянно нуждающаяся в стрелковом оружии, покупала практически все, что можно быть купить, побираясь по миру.

Испанские женщины – это, понятно, отдельная тема. Но с оружием связанная. Когда я там был, то обратил внимание, настолько женщины в возрасте там… невзрачны. Впрочем, и многие молодые тоже. Но вот почему-то в полиции там служили одни красотки. Едет такая полисменша на велосипеде, в белой рубашке, в синих шортах, в белых гольфах, с дубинкой и наручниками на поясе, за спиной «конский хвост» до крестца… Тоже и в «Гвардии сивиль» – есть на что посмотреть!